首先我们来明确它的定义，全过程工程咨询服务是指对建设项目全生命周期提供组织、管理、经济和技术等各有关方面的工程咨询服务。涉及建设工程全生命周期内的策划咨询、前期可研、工程设计、招标代理、造价咨询、工程监理、施工前期准备、施工过程管理、竣工验收及运营保修等各个阶段的管理服务。

不难看出，以往的工程咨询更多是关注项目建设准备期（前期），而全过程工程咨询还要求关注项目建设实施期及竣工期（后期），服务贯穿整个建设项目全生命周期（全过程）。

可以看出，全过程咨询不是工程建设各阶段咨询工作的简单罗列，而是把各个阶段的咨询服务看作是一个有机整体，在决策指导设计、设计指导交易、交易指导施工、施工指导竣工的同时，使后一阶段的信息在前期集成、前一阶段的工作指导后一阶段的工作，从而优化咨询成果。