道路选线的目的，就是根据道路的性质、任务、等级和标准，结合地形、地质、地物及其他沿线条件，综合平、纵、横三方面因素，在实地或纸上选定道路路中线平面位置。

一条道路路线的选定是经过由浅入深、由轮廓到局部、由总体到具体、由面到带进而到线的过程来实现的，一般要经过以下3个步骤：

(1)全面布局。全面布局是解决路线基本走向的全局性工作。就是在起讫点及中间必须通过的据点寻找可能通行的'路线带'，并确定一些大的控制点，连接起来即形成路线的基本走向。例如，在起讫点及据点间可能沿某条河，越某座岭；可能走这一岸，也可能走另一岸。这些都属于路线的布局问题。

(2)逐段安排。这是在路线基本走向已经确定的基础上，进一步加密控制点，解决路线局部方案的工作。即是在大控制点间，结合地形、地质、水文、气候等条件，逐段定出小控制点。

(3)具体定线。这是在逐段安排的小控制点间，根据技术标准结合自然条件，综合考虑平、纵、横三方面因素，反复穿线插点，具体定出路线位置的工作。这一步更深入、更细致、更具体。具体定线由详测时的选线组来完成

选定道路中线位置按其具体做法不同，可分为实地选线、纸上选线和自动化选线三种方法。

1．实地选线

实地选线是由选线人员，根据设计任务书的要求，在现场实地进行勘察测量，经过反复比较，直接选定路线的方法。

此法的特点是工作简便、符合实际；实地容易掌握地质、地形、地物情况，做出的方案切实可靠；定线时一般不需要大比例尺地形图。但是，这种方法野外工作量很大，体力劳动强度高，野外测设工作受气候和季节的影响大。同时，由于视野的局限性，加上地形、地貌、地物的影响，使路线的整体布局存在一定的片面性和局限性。因此，实地选线一般只用于等级较低、方案比较明确的公路。

2．纸上选线

纸上选线是在已经测得的上。进行路线布局方案比选，从而在纸上确定路线，再到实地放线的选线方法。

这种方法的特点是野外工作量较小、测设速度快；测设和定线不受自然因素干扰；能在室内综观全局，结合地形、地物、地质条件，综合考虑平、纵、横三方面的因素，使所选定的路线更为合理。但纸上定线必须要有大比例尺的地形图，地形图的测设需要较大的工作量和较多的设备。纸上选线多用于等级较高和地形、地物复杂的道路。

3．自动化选线

随着航测技术和电子计算机技术的迅速发展，产生了将航测和电算相结合的自动化选线方法。

自动化选线的基本做法是：先用航测方法测得航测图片，再根据地形信息建立数字地形模型（即数字化的地形资料），把选线设计的要求转化为数学模型，将设计数据输入计算机，由计算机按照一定的程序进行自动选线、分析比较、优化，最后通过自动绘图仪和打印机将全部设计图表输出。

自动化选线用电子计算机和自动绘图仪代替人工去做大量烦琐的计算、绘图、分析比较工作，这样能使选择的路线方案更加合理，而且节省了人力、物力和时间，成为今后道路选线的发展方向。

路线平、纵面线形及其组合设计

平面线形及其组合设计主要注重于汽车行驶的安全性及驾驶员视觉的连续性。平面线形设计中采用与地形较适宜的指标，并注意前后曲线以及直线之间的搭配得当、线形均衡。缓和曲线参数根据与圆曲线半径相协调的原则取值，缓和曲线长度均大于超高缓和段所需长度。

纵面线形设计兼顾安全美观与经济合理的原则，纵断面与平曲线相协调。竖曲线半径均根据视觉所需取值，并与平曲线半径相协调。

路线设计中，自始至终着重于平纵线形的配合，将平纵横作为一个整体同时考虑。线形依照平面均衡、纵面平缓、配合得当的原则进行设计。经透视图检验，平纵组合得当。