当我们走在城市中，也许会想知道为什么有的是道路，而有的是街道？ 一开始“街”和“路”并没有“方向性”的语义因子，但他们的含义确实有一定的不同。

为什么会出现“南北为街，东西为路”的说法？

“南北为街，东西为路”或者反过来“南北为路，东西为街”的说法，其实和每个城市的规划格局和地理环境有关。对于一个城市来说，某一种情况也不绝对，可能两种情况也有。

以北京为例，北京所有宫殿、寺庙、旧时衙门都坐北朝南，导致门前一定会形成一条东西向的大街。如今的长安街、平安大街甚至两广大街，也都基于这样的旧时格局形成，才出现了如今“东西为街”的主流说法。

但在旧时，“街”的含义除了宽阔的大路以外，还有“市场”的概念，专指商街，例如鼓楼、西单、东四、西四、前门等。而商业街只能是南北走向则和日照有关，东西走向的商业街朝南的商铺将天天挨晒而朝北的则终年没有阳光，而南北走向的商业街则会平衡这一情况，因此也出现了“南北为街”的说法。

什么是街（Street）？

• 街道 =出现在城镇地区，用地砖铺设的公共通道；《说文解字》中说：“街，四通道也。”；《一切经音义》中有：“街，都邑中之大道也”。
• 街道两旁通常有商店或者是房屋，有助于公众互动和交流。因此在建筑规划中，街也可以看作是“建筑围合中的一个负空间”。

什么是路（Road）？

• 路 =连接两地之间的通道，可容许交通工具通行；《说文解字》中说：“路，道也。” ；《尔雅》中有“路，大也。”
• 路是一种两地之间的连接方式，这两地可以相隔较远，并不属于一个区域，但两地沿着路延伸发展可能会发展成一个城市。因此，路通常比较长且是重要交通干线。

街道与道路的区别:

很多人并不会刻意地区分道路与街道的区别，但在生活中我们不知不觉就会做一定的区分。

• 如“我在路上见到某个人”和“我在街上见到某个人”的感觉就完全不同，前者的言外之意是大家可能都是步履匆匆的通勤，而后者则经常伴随着其他的活动，如逛街或散步等。
• “街头巷尾”、“大街小巷”、“街道”、“上街”等等中的“街”字，都不能换成“路”。
• 道路也可能是道路或街道的实际构建物，如我们会说“修路”，但不会说“修街道”；会说“路不平”，但很少会说“街道不平”等。

换句话说，街其实是路的一种，但又超越了路本身。路中间的某一段可以被称作是街，在这种意义上，街是一种特殊的路。但是街又超越了路所涵盖的通行连接功能及物理构建本身，包括人类活动和城市生活等。

因此，城市规划中的一种新理念和趋势是让“道路回归成街道”，认为在当前情况下，以汽车为主导的快速交通模式和缺乏人性化设计的街道空间导致了城市公共生活的丧失，而机动车交通空间向步行化生活空间的回归，则预示着未来城市规划对于城市公共空间和城市生活的关注。

远比“街”和“路”更多的命名方式

其实，和中文不同，英语中城市道路名称设置已经远远超过了街（street）和路（road），且其对应不同类型的道路或者街道。以香港为例，虽然中文的通名主要是路道街径里，但其对应的英语通名超过了几十种。

• Approach：通往交通枢纽的道路
• Avenue（大道）：大多是两旁种有大树的道路
• Crescent：呈半圆形的道路
• Quadrant：呈四分一个圆形状的道路
• Incline：十分斜的道路
• Parade：码头附近的道路等
• Rise：上山的道路
• Drive：通往公园或者大型建筑的道路
• Ride：郊游小径
• Close：掘头路，死路
• Terrace：通往高台的路
• Promenade：海边临水的大道
• Praya：海旁大道
• Bypass：绕过市中心的道路
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