“断链”概念在线路教科书中谈论不多，但在实际选线（正线、联络线、疏解线、站内线）中常常用到。当线路由于种种原因产生里程不连续（不方便通过“顺里程”消除之）处时，称线路于该处产生断链。
    1 断链的分类   断链按其形成原因不同，可分为（普通）断链与内业断链。断链有长断链（前里程-后里程>0)、短断链（前里程-后里程<0）之分，也有真假之分。例如，象K0+000=K0+000 ;AK5+000=BK0+000者均为假断链（假断链是有意义的），而象AK1+195=AK1+200(短链）; BK1+210=BK1+200（长链）者均为真断链。象右线K7+199=左线K7+200者为特殊断链。

注：等号左边数值被称为该断链之前里程，而等号右边数值被称为该断链之后里程。

      2 断链产生的原因 选线过程中，常常提出局部比较方案，由于局部比较方案线路长度往往与贯通方案相应段长度不等，这时，二方案汇合点里程不同（或测量错误所致），就需要设置（普通）断链 ，减少其对其他部分线路里程标注的影响。

      线路设计中，常需要调整路线之曲线参数或增减曲线（交点）或生成第二线等，使得线路局部长度发生变化，这时，需要“插入”断链，以方便线路局部调整，减少对其他部分的影响。该断链俗称“内业断链”。因第二线与第一线（基准线）比较而产生的特殊内业断链，属永久断链，不可以通过“顺里程”而消除。

      3 断链的表示 断链的表示方法有：直线（假断链）；门式或矩形。为了方便，断链位置常取直线上(且后里程位于百米标处），而非曲线上。标注断链时，常将其距前一个百米标之距离表示出来，但当断链位置距前一个百米标之距离小于50米时，为方便起见，将断链位置距前2个百米标之距离表示出来。

      4 断链的应用 不设起始断链的线路，是无法标注里程（桩号）的。不论断链是长链还是短链，不论是线路平面图还是纵断面图，线条长度就是实际长度（即线上点的坐标就是实际坐标），不存在线条拉长、缩短、掐段或加长等问题。带有断链之线路上，对于每个工点之里程，都有其确定的前一个断链与之对应；而且计算线路长度时，必须考虑断链的影响。

      了解了“断链”，就在理论与实际之间架起了桥梁。